日本のお笑い界のトップに君臨し、70歳を超えた現在も数多くのレギュラー番組で私たちに笑いを届けてくれる明石家さんまさん。
テレビで見せる底抜けに明るいキャラクターが印象的ですが、実は彼のプライベートには、何度となく死の淵から「命拾い」をしたという信じがたい強運エピソードが存在します。
今回は、日本中を震撼させたJAL123便の事故やホテルニュージャパンの火災など、さんまさんの人生を彩る運命的な出来事と、彼が貫く生き方の真髄について詳しくご紹介します。
運命の分かれ道。JAL123便から全日空への変更と命拾い
さんまさんの強運を語る上で絶対に外せないのが、1985年8月12日に起きた日本航空123便（JAL123）墜落事故でのエピソードです。
この事故は、羽田発大阪行きのボーイング747型機が群馬県上野村の御巣鷹山に墜落し、520名もの尊い命が失われた歴史に残る大惨事でした。
当時、さんまさんは毎週月曜日に大阪のラジオ番組『MBSヤングタウン』に出演するため、まさにこの18時12分発のJAL123便を「いつもの便」として利用していました。
しかし事故当日、フジテレビ『オレたちひょうきん族』の収録が予想以上に早く終わったのです。そのため、さんまさんは予定を早め、一つ前の全日空（ANA）便に変更して大阪へと向かいました。
この偶然のスケジュール変更が、文字通り彼の命を救うことになります。
事故のニュースが流れた際、普段の行動を知るスタッフたちの間では「さんまも乗っているかもしれない」と情報が錯綜し、大パニックになったそうです。
御巣鷹山の悲劇と「飛行機乗らない」生活への決意
間一髪で難を逃れたさんまさんですが、この事故が彼に与えたショックは計り知れません。
この御巣鷹山の悲劇を境に、さんまさんは東京と大阪間の移動手段を完全に新幹線へと切り替えました。
現在に至るまで「飛行機乗らない」生活を続けているのは、この時の出来事が深く心に刻まれているからです。
後年、テレビ番組で当時のエピソードがドラマ化された際、さんまさん本人は「生かされてんのやと思って、そこから飛行機乗れなくなってしまった」と静かに振り返っています。
弓道場で出会った坂本九さんとの知られざる絆
このJAL123便の事故では、国民的歌手である坂本九さんも搭乗しており、帰らぬ人となりました。
実は、さんまさんと坂本さんには深い繋がりがありました。二人が初めて出会ったのは1970年代、京都の弓道場でのこと。偶然の出会いから、落語家時代だったさんまさんは坂本さんに強い憧れを抱くようになったのです。
その後、1980年にはテレビ番組『スター千一夜』で共演を果たし、親交を深めていました。
事故の第一報が入ったラジオ収録中、さんまさんは坂本さんの無事をただひたすらに祈っていたといいます。幼い頃に列車事故で命拾いした経験から「いつも笑顔でいよう」という哲学を持っていた坂本さん。その想いは、奇しくもさんまさんの座右の銘「生きてるだけで丸儲け」と強く重なり合っています。
もう一つの命拾い。ホテルニュージャパン火災を回避した直感
さんまさんの強運エピソードは、飛行機事故だけではありません。1982年2月に発生し、33人が犠牲となった「ホテルニュージャパン火災」でも、彼の並外れた直感が危機を回避していました。
当時、吉本興業は東京での定宿としてこのホテルニュージャパンを利用していました。
しかしさんまさんは、ホテルについて「廊下が霞がかっていたり、部屋の空気の回り方や音が気持ち悪く、寝つきが悪い」と強い違和感を覚えます。そして、自ら「追加料金を出すから宿を代えてくれ」と会社に直訴したのです。
これを聞いた他のタレントたちも追従し、吉本の芸人たちはホテルニュージャパンを使わなくなりました。大火災が発生したのは、まさにその数ヶ月後のことでした。
自分の直感を信じて行動を起こした結果、彼だけでなく周囲の人間をも未曾有の惨事から遠ざけることになったのです。
まとめ：幾多の危機を越えて。「生きてるだけで丸儲け」の真意
JAL123便の墜落事故やホテルニュージャパンの火災など、普通なら一度でも遭遇すれば人生が変わってしまうような大惨事を、偶然と直感で紙一重で回避してきた明石家さんまさん。
幼い頃にお母様や弟さんを亡くされた辛い過去を持つ彼は、幾多の命拾いを経て「自分は生かされている」という思いを強く抱いたことでしょう。
彼の有名な座右の銘「生きてるだけで丸儲け」という言葉には、単なるポジティブ思考を超えた、死と隣り合わせの経験から絞り出された深い重みがあります。
いつでもテレビの向こうで全力の笑顔を見せてくれるさんまさん。その圧倒的なパワーの源には、数々の奇跡的な強運と、「生きていることへの感謝」が溢れているのかもしれません。
おくやま管理人の「有為之おくやま」です。
記事をまとめながら、さんまさんの持つ「強運」と、その裏にある「生かされている」という深い感謝の念に、胸が熱くなりました！
普通なら一度経験するだけでも人生が変わってしまうような大惨事を、偶然と直感で二度も回避するなんて、やっぱり笑いの神様に守られているとしか思えませんよね。「生きてるだけで丸儲け」という言葉の本当の重みを噛み締めながら、これからもテレビの前で大笑いさせてもらいたいです！
最後まで読んでいただきありがとうございました。
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