お茶の間で愛されるお笑いコンビ「タイムマシーン3号」。そのボケ担当として、キレのある動きと愛くるしいキャラクターで笑いを生み出しているのが関太（せき ふとし）さんですよね。
テレビで見ない日はないほど大活躍中の関さんですが、そのルーツを探ると、驚くほど自然豊かな群馬の山奥へとたどり着きます。
今回は、関太さんがどのような環境で育ち、どうやってお笑いの道を切り開いてきたのか、メディア等で公開されている情報を基に詳しく紐解いていきます。
1. 出身地と幼少期：群馬県吾妻郡中之条町の大自然と濃密な地域コミュニティ
関太さんの物語は、群馬県吾妻郡中之条町（旧六合村）から始まります。ここは四万温泉や野反湖などがある美しい里山エリアですが、一部の報道によれば、関さんが育った当時は信号機がほとんど見当たらないほどの「ド田舎」だったそうです。
1979年8月5日生まれで、本名は関智大（せき ともひろ）さんといいます。村は住人同士がみんな顔見知りという濃密なコミュニティで、関さん自身もテレビ番組等で「村の星のような存在だった」と語るほど目立つ少年でした。
祖父と特別天然記念物「ニホンカモシカ」の逸話
ご実家周辺の大自然を物語る、とんでもないエピソードがあります。なんと、おじい様が山で捕まえてきた動物が、国の特別天然記念物である「ニホンカモシカ」だったとのことです。
私も日頃、町内会などの地域活動を通じて様々な世代の方と接していますが、こうした住人同士の距離が近い濃密なコミュニティは、時に煩わしさを伴う反面、人の温かさや大らかさを育む最高の土壌だと感じずにはいられません。規格外の大自然と、顔の見える温かいご近所付き合いの中で育った経験が、関さんのあの誰からも愛されるキャラクターの土台になっていると私は見ています。
2. 家族構成と兄弟関係：実家での温かいエピソードとお笑いへの憧れ
関さんのご実家は、祖父・ご両親・ご本人・弟・妹の6人家族だと言われています。特にご兄弟とのやりとりは、関さんのブログやラジオでもたびたび語られており、その仲の良さがじんわりと伝わってきますよね。
妹や弟との微笑ましい駆け引き
幼い頃の関さんは、妹さんに対してちょっとした「いたずら」を仕掛けていたそうです。当時大流行していた「ビックリマンシール」をうまく言いくるめて買わせたり、ゲーム『ストリートファイターII』で自分だけこっそりレベルを上げて勝負を有利に進めたり。かと思えば、妹さんが作ったラーメンを大げさに褒めていい気分にさせるといった、なんとも微笑ましい駆け引きがあったとのことです。
弟さんについては「僕は父親似、弟は母親似」と語られており、過去に兄弟でラジオ番組に出演された際の写真からも、お二人の優しげな雰囲気が漂っていました。
少年時代の関さんにとって、一番の娯楽はテレビ番組。「テレビの中が一番面白い。いつか作る側になりたい」という純粋な夢が、群馬の山から広い世界へと目を向けるきっかけになったそうです。いつも賑やかな6人家族の中で揉まれながら育ったからこそ、相手を不快にさせない絶妙な間合いや「毒のない笑い」のセンスが自然と磨き上げられたのではないでしょうか。
3. 学生時代と上京の決意：スポーツ万能な一面と「白米3合」の伝説
地元の群馬県立中之条高等学校（現・吾妻中央高等学校）へ進学した関さん。実はソフトテニスやスキー、ダーツが得意という、非常にアクティブな一面も持ち合わせています。
現在の体型のルーツと東京アナウンス学院への進学
関太さんといえば、身長163cm・体重115kgというぽっちゃり体型がトレードマークですよね。この立派な体格は、学生時代から「一食にご飯を3合食べる」という驚異的な食欲によって作られたものだそうです。この「3合」という数字が、のちのコンビ名に深く関わってきます。
高校卒業後は大学へは進学せず、お笑いの道を志して上京し、「東京アナウンス学院」のお笑い専門コースへ入学されました。田舎から出てきたばかりの関さんにとって、東京は驚きの連続だったようで、「信号機の多さに腰を抜かした」というカルチャーショックすらも、のちに漫才のネタとして昇華されています。
年間数百冊もの漫画を読むという趣味もこの頃から培われていたそうで、ネタ作りにおける引き出しの多さは日々の積み重ねの賜物と言えます。未知の都会に対する戸惑いすらも笑いに変えてしまう前向きなエネルギーに、エンターテイナーとしての並々ならぬ覚悟を感じますね。
4. タイムマシーン3号結成の背景：専門学校での出会いと芸名「関太」の由来
東京アナウンス学院で、運命の出会いが待っていました。相方となる新潟県出身の山本浩司さんです。しかし、お二人の出会いは決して劇的なものではありませんでした。クラスの中で誰ともコンビを組めなかった「余り物同士」が、単位を取るために仕方なく組まされたのが始まりだったとのことです。
コンビ名の由来と初舞台での手応え
最初は気まずい雰囲気だったお二人ですが、いざライブに出てみるとしっかりと笑いが取れる。そんな確かな手応えを感じているうちに、2000年4月、正式に「タイムマシーン3号」を結成することになりました。
気になるコンビ名の由来ですが、「タイムマシーン」は相方の山本さんが命名し、「3号」は関さんが食べるご飯の量（3合）や当時の出席番号に由来しているそうです。そして「関太」という芸名は、先輩芸人である東京ダイナマイトのハチミツ二郎さんが名付け親。本名の「智大」から、親しみやすくどっしりした「太」に変えたことで、キャラクターが一気に確立されました。
妥協や偶然から始まった関係性が、20年以上も続く最高のパートナーシップへと発展するのですから、人生の縁とは本当に不思議で面白いものだと深く感心させられます。
5. デビュー後の苦闘と躍進：賞レースでの実績と現在の幅広い活躍
デビュー後、NHK『爆笑オンエアバトル』などで実力を示しましたが、すぐに大ブレイクとはいきませんでした。長年の地道な活動と確かな実績を、以下の表にまとめてみました。
| 年 | 出来事・主な実績 |
|---|---|
| 2000年 | タイムマシーン3号 結成 |
| 2005年 | M-1グランプリ 決勝進出（7位） |
| 2013年 | 太田プロダクションへ移籍 |
| 2015年 | M-1グランプリ 決勝進出（4位） |
| 2016年 | キングオブコント 決勝進出（4位） |
テレビからYouTubeまで支持される「誰も傷つけない笑い」
そして現在、関さんの活躍ぶりは目を見張るものがあります。テレビ番組はもちろん、YouTubeチャンネルの登録者数は110万人を超え、総再生回数はなんと8億回以上を記録。若い世代からも絶大な支持を得ています。
関さんご自身は「自分たちは客受けは良いけど、芸人受けはしないタイプ」と自嘲気味に語ることもあります。しかし、日々の生活に癒やしや安心感を求めている現代の視聴者にとって、分かりやすくて誰も傷つけない彼らの笑いは、まさに最高の清涼剤として機能しているのではないでしょうか。
6. まとめ：群馬の自然と家族愛が育んだ、関太の揺るぎない魅力
関太さんのこれまでの道のりを、改めて時系列で振り返ってみましょう。
- 1979年〜： 信号のない群馬県中之条町の大自然と、温かい6人家族の中で感性を磨く。
- 1998年頃〜： 高校卒業後に上京し、東京アナウンス学院に入学。
- 2000年： 「余り物同士」だった山本さんとタイムマシーン3号を結成。
- 現在： M-1やキングオブコントでの苦闘を経て、テレビやYouTubeで大ブレイク中。
中之条町の観光大使として、中山秀征さんや井森美幸さんと並んで地元・群馬を盛り上げている関さん。
ブレイクまでに時間はかかりましたが、その分、しっかりと積み上げてきた実力と愛されるキャラクターは本物ですよね。もし関太さんのファンになったなら、ぜひ彼のルーツである中之条町を訪れてみてください。彼が育ったあののどかな風景の中に、温かい笑いの原点がきっと見つかることでしょう。
おくやま管理人の「有為之おくやま」です。
記事を書きながら、なんだか心が温かくなりました。 群馬の大自然で育った少年が、今や日本中を笑わせているなんて、素敵なサクセスストーリーですよね。 「余り物同士」から始まったコンビが、これほど長く愛されているのも納得です。
カモシカを捕まえるおじい様の話は驚きましたが、そんなワイルドな環境が、関さんのスケールの大きさ（と体格）を作ったのかもしれません（笑）。 これからも、その優しい笑顔で私たちを癒やしてほしいですね！
最後まで読んでいただきありがとうございました。
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